Khi hệ thống truyền thông điện tử của thế giới đang được phát triển, một số nhà lãnh đạo ngành công nghiệp và học thuật đã nghiên cứu các nguyên tắc đằng sau chúng và đề xuất các lý thuyết khác nhau về cách chúng hoạt động. Một vài trong số những ý tưởng này là thời gian thử nghiệm (lâu hơn nhiều so với những ý tưởng khác) và phát triển thành "luật" chính thức mà các nhà nghiên cứu sau đó đã áp dụng vào công việc của họ. Các luật dưới đây đã nổi lên là phù hợp nhất với lĩnh vực mạng máy tính.
Luật Sarnoff
David Sarnoff nhập cư vào Hoa Kỳ vào năm 1900 và trở thành một doanh nhân nổi tiếng của Mỹ trong đài phát thanh và truyền hình. Luật Sarnoff tuyên bố rằng giá trị tài chính của một mạng phát sóng là tỷ lệ thuận với số người sử dụng nó. Ý tưởng là cuốn tiểu thuyết cách đây 100 năm khi điện báo và radio đầu được sử dụng để gửi tin nhắn từ người này sang người khác. Trong khi luật này thường không áp dụng cho các mạng máy tính hiện đại, nó là một trong những đột phá nền tảng ban đầu khi nghĩ rằng các tiến bộ khác được xây dựng dựa trên.
Luật Shannon
Claude Shannon là một nhà toán học đã hoàn thành công việc đột phá trong lĩnh vực mật mã và đã thành lập lĩnh vực lý thuyết thông tin về nhiều công nghệ truyền thông kỹ thuật số hiện đại. Được phát triển vào những năm 1940, Luật Shannon là một công thức toán học mô tả mối quan hệ giữa (a) tốc độ dữ liệu không có lỗi tối đa của liên kết truyền thông, (b) băng thông và (c) SNR (tỷ lệ tín hiệu trên nhiễu):
a = b * log2 (1 + c)
Luật của Metcalfe
Robert Metcalfe là nhà đồng phát minh của Ethernet . Đầu tiên được hình thành vào khoảng năm 1980 trong bối cảnh phát triển ban đầu của Ethernet, Luật của Metcalfe đã trở nên nổi tiếng và được sử dụng trong sự bùng nổ Internet của những năm 1990.
Luật này có xu hướng vượt quá giá trị của một mạng lưới kinh doanh hoặc mạng công cộng lớn hơn (đặc biệt là Internet) bởi vì nó không tính đến các mô hình sử dụng điển hình của một dân số lớn. Trong các mạng lớn, tương đối ít người dùng và vị trí có xu hướng tạo ra hầu hết lưu lượng truy cập (và giá trị tương ứng). Nhiều người đã đề xuất sửa đổi Luật Metcalfe để giúp bù đắp cho hiệu ứng tự nhiên này.
Luật của Gilder
Tác giả George Gilder đã xuất bản cuốn sách Telecosm của mình : Cách băng thông vô hạn sẽ cách mạng hóa thế giới của chúng ta trong năm 2000 . Trong cuốn sách, Luật Gilder tuyên bố “băng thông phát triển nhanh hơn ít nhất ba lần so với sức mạnh máy tính”. Gilder cũng được công nhận là người đã đặt tên cho Luật Metcalfe vào năm 1993 và giúp mở rộng việc sử dụng nó.
Luật Reed
David P. Reed là một nhà khoa học máy tính hoàn thành có liên quan đến sự phát triển của cả TCP / IP và UDP . Được xuất bản năm 2001, Reed's Law tuyên bố rằng tiện ích của các mạng lớn có thể mở rộng theo cấp số nhân với kích thước của mạng. Reed tuyên bố rằng luật của Metcalfe làm giảm giá trị của mạng khi nó phát triển.
Luật Beckstrom
Rod Beckstrom là một doanh nhân công nghệ cao. Luật của Beckstrom được trình bày tại các hội nghị chuyên môn về an ninh mạng năm 2009. Nó nói “giá trị của mạng bằng giá trị ròng được thêm vào giao dịch của mỗi người dùng được thực hiện thông qua mạng đó, được đánh giá theo quan điểm của từng người dùng và tổng kết cho tất cả.” cố gắng mô hình hóa mạng xã hội tốt hơn, nơi tính hữu dụng không chỉ phụ thuộc vào quy mô như trong Luật Metcalfe mà còn phụ thuộc vào thời gian sử dụng mạng.
Luật của Nacchio
Joseph Nacchio là cựu giám đốc điều hành ngành viễn thông. Luật của Nacchio cho biết “số lượng cổng và giá mỗi cổng của một cổng IP được cải thiện bởi hai đơn đặt hàng cường độ mỗi 18 tháng.”