Nó phụ thuộc vào sự cho phép và điều khoản dịch vụ
Công nghệ Wi-Fi giúp đơn giản hóa việc chia sẻ kết nối mạng giữa máy tính, thiết bị di động và con người. Ngay cả khi bạn không đăng ký với nhà cung cấp dịch vụ internet , bạn có thể đăng nhập vào các điểm truy cập công cộng hoặc đến điểm truy cập không dây không được bảo vệ của hàng xóm để trực tuyến. Tuy nhiên, việc sử dụng dịch vụ internet của người khác không phải lúc nào cũng là một ý tưởng hay. Nó thậm chí có thể là bất hợp pháp.
Sử dụng Điểm phát sóng Wi-Fi công cộng
Rất nhiều địa điểm công cộng - bao gồm nhà hàng, sân bay, quán cà phê và thư viện — cung cấp kết nối Wi-Fi miễn phí làm dịch vụ cho khách hàng hoặc khách truy cập của họ. Nó thường là hợp pháp để sử dụng các dịch vụ này.
Việc sử dụng bất kỳ điểm truy cập Wi-Fi công cộng nào là hợp pháp khi bạn có sự cho phép của nhà cung cấp dịch vụ và tuân theo các điều khoản dịch vụ. Các điều khoản này có thể bao gồm những điều sau:
- Hạn chế về thời gian trong ngày khi hoặc địa điểm có thể truy cập Internet công cộng
- Giới hạn về số lượng băng thông mạng có thể được sử dụng
- Hạn chế xem các trang web không phù hợp hoặc tham gia các hoạt động trực tuyến có vấn đề
Sử dụng kết nối Wi-Fi của hàng xóm
Sử dụng điểm truy cập không dây không được bảo vệ của hàng xóm mà không có kiến thức và sự cho phép của người hàng xóm, được gọi là "piggybacking", là một ý tưởng tồi ngay cả khi nó không phải là bất hợp pháp ở địa phương của bạn. Nó có thể không hợp pháp ngay cả khi được phép. Câu trả lời khác nhau tùy thuộc vào chính sách của nhà cung cấp dịch vụ internet dân cư và kế hoạch. Nếu nhà cung cấp dịch vụ cho phép và hàng xóm đồng ý, việc sử dụng kết nối Wi-Fi của người hàng xóm là hợp pháp.
Các tiền lệ pháp lý
Nhiều tiểu bang Hoa Kỳ cấm truy cập trái phép vào mạng máy tính bao gồm cả mạng Wi-Fi mở. Trong khi diễn giải các luật này khác nhau, một số tiền lệ đã được thiết lập:
- Một người đàn ông Michigan bị phạt vì sử dụng điểm truy cập Wi-Fi của một quán cà phê địa phương từ chiếc xe của mình vào năm 2007.
- Một người đàn ông Illinois bị phạt vì sử dụng trái phép điểm truy cập Wi-Fi của một cơ quan địa phương vào năm 2006.
- Một người đàn ông Florida phải đối mặt với những cáo buộc nghiêm trọng đối với việc cõng vào kết nối internet của người hàng xóm mà không có sự cho phép của người hàng xóm vào năm 2005.
Các hạn chế tương tự về việc sử dụng mạng Wi-Fi mở tồn tại bên ngoài Hoa Kỳ:
- Ở Singapore, một thiếu niên đã nhận được một bản án thử việc để truy cập không dây kết nối internet của người hàng xóm mà không được phép vào năm 2006.
- Tại Anh, một thanh niên bị phạt và máy tính của anh bị tịch thu vì sử dụng dịch vụ internet của cư dân địa phương bất hợp pháp vào năm 2005.
Cũng giống như việc nhập nhà hoặc doanh nghiệp mà không có sự cho phép của chủ sở hữu được coi là xâm nhập ngay cả khi cửa được mở khóa, tương tự như vậy truy cập các kết nối internet không dây — ngay cả các kết nối internet mở — có thể được coi là hoạt động bất hợp pháp. Tối thiểu, có được sự chấp thuận của người điều hành bất kỳ điểm truy cập Wi-Fi nào trước khi sử dụng dịch vụ. Đọc kỹ mọi tài liệu Điều khoản dịch vụ trực tuyến một cách cẩn thận khi đăng nhập và liên hệ với chủ sở hữu ngoại tuyến nếu cần để đảm bảo tuân thủ.
Hành vi gian lận và lạm dụng máy tính
Đạo luật Gian lận và Lạm dụng Máy tính được viết vào năm 1986 để mở rộng luật Hoa Kỳ 18 USC § 1030, cấm truy cập máy tính mà không được phép. Hóa đơn an ninh không gian mạng này đã được sửa đổi nhiều lần trong những năm qua. Mặc dù tên của nó, CFAA không giới hạn ở các máy tính. Nó cũng áp dụng cho máy tính bảng di động và điện thoại di động truy cập các kết nối mạng bất hợp pháp.