Thật không may, không có mạng máy tính nào thực sự an toàn. Nó luôn luôn là lý thuyết có thể cho người nghe trộm để xem hoặc "snoop" lưu lượng truy cập trên mạng bất kỳ, và nó thường có thể thêm hoặc "tiêm" lưu lượng truy cập không mong muốn là tốt. Tuy nhiên, một số mạng được xây dựng và quản lý an toàn hơn nhiều so với các mạng khác. Đối với cả mạng có dây lẫn mạng không dây, câu hỏi thực sự để trả lời trở thành - liệu nó có đủ an toàn không?
Mạng không dây đặt ra một thách thức bảo mật bổ sung so với mạng có dây. Trong khi các mạng có dây gửi tín hiệu điện hoặc xung ánh sáng qua cáp, các tín hiệu vô tuyến không dây lan truyền qua không khí và dễ bị chặn lại tự nhiên hơn. Tín hiệu từ hầu hết các mạng cục bộ không dây (WLAN) đi qua các bức tường bên ngoài và vào các đường phố hoặc bãi đậu xe gần đó.
Các kỹ sư mạng và các chuyên gia công nghệ khác đã xem xét kỹ lưỡng an ninh mạng không dây vì tính chất ngoài trời của truyền thông không dây. Ví dụ, việc thực hành wardriving tiếp xúc với các lỗ hổng của mạng WLAN gia đình và tăng tốc độ tiến bộ công nghệ bảo mật trong thiết bị không dây tại nhà.
Nhìn chung, sự khôn ngoan thông thường cho rằng các mạng không dây hiện nay đủ an toàn để sử dụng trong phần lớn các ngôi nhà và nhiều doanh nghiệp. Các tính năng bảo mật như WPA2 có thể tranh giành hoặc mã hóa lưu lượng truy cập mạng để nội dung của nó không thể được giải mã dễ dàng bởi các trình thu thập thông tin. Tương tự như vậy, các bộ định tuyến mạng không dây và các điểm truy cập không dây (AP) kết hợp các tính năng kiểm soát truy cập như lọc địa chỉ MAC để từ chối các yêu cầu từ các máy khách không mong muốn.
Rõ ràng mọi nhà hoặc doanh nghiệp đều phải tự xác định mức độ rủi ro mà họ cảm thấy thoải mái khi thực hiện một mạng không dây. Mạng không dây được quản lý tốt hơn, nó càng trở nên an toàn hơn. Tuy nhiên, mạng thực sự an toàn duy nhất là mạng không bao giờ được xây dựng!