ITunes Store lần đầu tiên được ra mắt vào ngày 28 tháng 4 năm 2003. Ý tưởng của Apple rất đơn giản - cung cấp một cửa hàng ảo nơi mọi người có thể mua và tải nhạc số theo yêu cầu. Ban đầu, cửa hàng chỉ lưu trữ 200.000 bản nhạc và chỉ người dùng Mac mới có thể mua và chuyển nhạc sang iPod . Người dùng PC phải đợi đến tháng 10 năm 2003 để phát hành phiên bản iTunes của Windows. Ngày nay, iTunes Store là nhà bán nhạc số lớn nhất ở Mỹ và đã bán được hơn 10 tỷ bài hát.
Những ngày đầu của iTune
Khi Apple lần đầu tiên ra mắt dịch vụ âm nhạc kỹ thuật số iTunes, Apple đã ký thỏa thuận với các hãng thu âm lớn. Các tên tuổi lớn như Universal Music Group (UMG), EMI, Warner, Sony và BMG đều đã đăng ký để phát hành nhạc trên iTunes Store. Ngẫu nhiên, Sony và BMG đã sáp nhập để hình thành Sony BMG (một trong bốn nhãn hiệu âm nhạc lớn).
Nhu cầu sớm phát triển và không có gì ngạc nhiên khi 18 giờ sau khi dịch vụ đầu tiên được phát hành, nó đã bán được khoảng 275.000 bản nhạc. Các phương tiện truyền thông sớm chốt vào thành công này và cung cấp cho Apple với một nền tảng quảng cáo tuyệt vời mà làm cho nó cực kỳ thành công.
Ra mắt toàn cầu
Trong những ngày đầu của Apple, iTunes Store chỉ có sẵn cho khách hàng Mỹ. Điều này đã thay đổi vào năm 2004 khi một loạt các buổi ra mắt tại Châu Âu diễn ra. ITunes Music Store đã được ra mắt tại Pháp, Đức, Vương quốc Anh, Bỉ, Ý, Áo, Hy Lạp, Phần Lan, Luxembourg, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha và Hà Lan. Người tiêu dùng ở Canada phải đợi đến ngày 3 tháng 12 năm 2004, sau khi ra mắt châu Âu để truy cập iTunes Store.
Sự ra mắt toàn cầu tiếp tục trên toàn thế giới trong những năm qua khiến iTunes Store trở thành dịch vụ âm nhạc kỹ thuật số phổ biến nhất trên thế giới.
Tranh chấp DRM
Một trong những vấn đề được nói nhiều nhất trong lịch sử của iTunes là, tất nhiên, Quản lý quyền kỹ thuật số hoặc DRM trong ngắn hạn. Apple đã phát triển công nghệ DRM của riêng mình, được gọi là Fairplay, chỉ tương thích với iPod, iPhone và một số trình phát nhạc kỹ thuật số khác. Đối với nhiều người tiêu dùng, những hạn chế mà DRM đặt trên phương tiện đã mua (bao gồm cả video) là một sự tranh chấp. May mắn thay, Apple bây giờ bán hầu hết các bài hát của mình mà không có bảo vệ DRM, mặc dù ở một số quốc gia vẫn có các bài hát được bảo vệ DRM trong danh mục nhạc iTunes.
Thành tựu
Apple đã tổ chức nhiều thành tựu trong những năm qua, chẳng hạn như:
- Bán 70 triệu bài hát trong năm đầu tiên.
- 1 triệu video nhạc được bán sau 20 ngày kể từ lần đầu tiên được giới thiệu vào năm 2005.
- Năm 2006: 1 tỷ bài hát được tải xuống và đạt được 88% thị phần tải xuống nhạc hợp pháp (Hoa Kỳ)
- 2007: iTunes Store trở thành điểm đến phổ biến nhất trên thế giới để tải xuống phim; 2 triệu phim đã được bán.
- Năm 2008: Apple công bố hơn 4 tỷ bài hát đã được tải xuống và nó đã trở thành nhà bán lẻ âm nhạc kỹ thuật số lớn thứ hai ở Mỹ
- 2010: Đã tải xuống hơn 10 tỷ bài hát.
- 2011: 15 tỷ lượt tải xuống ứng dụng.
Trạng thái mang tính biểu tượng
ITunes Store là một tên mang tính biểu tượng sẽ luôn được ghi nhớ là dịch vụ tạo ra ngành công nghiệp tải nhạc hợp pháp. Thành tựu lớn nhất của nó cho đến nay không phải là số lượng phương tiện truyền thông đã lưu thông từ các cửa hàng của nó (mặc dù cực kỳ ấn tượng), nhưng cách thông minh mà nó đã sử dụng phần cứng của mình để đưa người tiêu dùng đến iTunes Store của nó. Với ngày càng nhiều dịch vụ âm nhạc trực tuyến xuất hiện, nhiều người trong số họ cung cấp tải xuống phương tiện truyền thông rẻ hơn (đôi khi), Apple cần đảm bảo rằng nó luôn cập nhật xu hướng hiện tại và tương lai để ngăn chặn cạnh tranh và duy trì sự thống trị của nó.